1 m² yüzey alanına düşen kuvvet’e basınç denir ve birimi Pa (N/m²)’dir. Atmosfer tabakasının kalınlığından kaynaklanan yani dünyayı çevreleyen havanın ağırlığı nedeni ile deniz seviyesindeki Basınç yaklaşık 1 Bar’dır.(Tam olarak 101,325 Kpa)
Bu basınç dünya üzerindeki her maddeye yüklenen bir basınçtır ve maddeler bunu iç basınçları ile karşılık vererek ezilmeden dengede tutarlar. Bir tenekenin yada pet şişenin içinden hava çekildiğinde ezilmesi bu yüzdendir. Bu sebeple ile biz bir maddeye yada akışkana dışarıdan bir basınç uyguladığımızda, örneğin 1 bar’lık bir basınç uyguladığımızda aslında mutlak olarak o maddeye uygulanan basınç iki bar’dır.
İşte normalde doğal olarak her maddeye yüklenen atmosferik basınç dışında bizim tarafımızdan uygulanan bu basınca efektif basınç, bu iki basıncın toplamına mutlak basınç denir. Şekil (2.1) Manometrelerde ölçtüğümüz basınçta efektif basınçtır. Fan ile normalde atmosferik basınçta duran havaya efektif bir basınç veririz. Yani zaten 1 Barlık basınç altında olan havaya ekstra basınç vermiş oluruz.

Bir akışkan bir kontol hacmi içinde hareketsiz olarak duruyor, yada sabit bir hızda akıyor ise içinde bulunduğu hacmin çeperlerine uyguladığı basınca statik basınç denir.(Pst) Bu statik basınç her yöne doğru bir etki yapar.
Eğer bir akışkan bulunduğu kontrol hacminin içinde akıyorsa, aktığı yöne doğru hızı nedeni ile bir basınç uygulayacaktır. Bir kanal içine oynar olarak yerleştirilen levha akış yönüne doğru hareket ediyorsa bunun nedeni o yöne doğru olan basınç nedeni iledir ve hız basıncı yada dinamik basınç olarak adlandırılır. (Pd) Statik ve dinamik basınçlar atmosferik basıncın üzerinde yada altına (vakum) dışarıdan bir etki ile getirilir. Bu nedenle her iki basınçta efektif basınçtır.
Her iki basıncın toplamına toplam basınç denir.(Pt) Statik basınç her yöne doğru etkidiğinden ve dinamik basınçta akış yönünde olduğundan statik basınç ile akış yöndeki basıncın toplamı toplam basıncı verir. Gerekli açıklamalar aşağıdaki Şekil (2.2)’de verilmiştir.